第五章
今夜原是满月，哪里扯了一大块云来，天地乌影重叠。吴世勋缠了鬼似的一身恶寒，心乱如麻急急往回赶。来时不觉得，这里暗不见指，恁多的歪歪道道，越急越往歪里去，好不容易见着几点晕红，幽幽静静亮在岑寂的墨黑芯里，再几步就到白廊了，正松口气，那头现了一个长影。
来人着一身湖色绿袍，萧萧玉立，发觉什么转过了脸来。 见是他，吴世勋一窒，正往回缩，却听他苦笑了。
“知道你在这里。不用躲，好好儿听我说。”红灯下朦胧的眉目修倩，朗朗清疏，已不是方才修罗诡秘，靠着白廊柱，大红大白背影里，只那人那声，淡淡的落寞寂寥，“李家很多的传言，你不可尽信，也不能不信。听话些，就算跟那个白苏在一起也就罢了，我放过你去。可是，若真沾了一身腥，脏了自己，我又何苦手下留情。我何苦呢！”
“从虎头虎脑的娃娃长得这么样俊气秀挺了，却还是那样的呆，想着自己聪明呢，怎么就轻易不肯近我！早让人算计了去都不知道。世勋啊，你太信别人，又太防着人了。呵……不怪你，好不容易你来了，我却已经声名恶了，是我糟蹋了自已，不怪你啊……”渐趋于无的叹息，背过了身，已见不得什么神情，一步一步去了，“嗒、嗒、嗒……”皮鞋声响在走廊，悠远悠长的深寂，凝滞的空间里，竟有种回肠荡气的错觉。
吴世勋知道，那是一种很深刻的情绪，他不能懂得的。不是铭心刻骨碧落桑田，哪儿来的镌楚如此的无奈。远离李家人，那是念及当年、护着他的意思。他到底是像外头说的，玩弄伶妓、草菅人命就是个纨绔子弟？传言不可兼信，那么他弄死一个孩子的事，又是不是传言？放不放过又是从何说起。不明里说了，又不许他探究！让他怎么体谅。
但是吴世勋知道，自己已经开始相信李嘉茗了。李嘉恒母子，他原就不想招惹。
然而，吴世勋终究不能不与李嘉恒扯上关系了。家里来了电话，母亲病得重，他得南归，李嘉恒回本家也就在这两日，朱堂棣的殷殷慰问，李梓也让他们同道照看着些，不好推辞。而吴世勋正是急痛攻心，哪里顾得上其他，只一刻都缓不得，念着早早回南去。母亲的病，是父亲死的那年落下的，积垄至今，也十余年了，一直不轻不重拖着，平日里见不出大碍，这一时爆发出来，恐怕真不好了。
神思恍恍越步出来，刚踏出门槛儿就对上李嘉茗，心下一虚，强打着精神胡乱招呼声就走，却被扯住臂：“记着我的话……”李嘉茗那神气，焦灼又有些自弃的不甘无力，让他记起远乡的姆妈，常常也是忍不住白叮嘱一声。忽然愧疚起来，想安慰示好，说几句可心话。
“二哥也在。世勋，有些事儿想请教请教，到我屋里一趟成吗？”李嘉恒看着李嘉茗，看着被李嘉茗攫住的吴世勋，意味深长。那等深长，纵此时正忧心忡忡，吴世勋也不由红了脸，明明什么都没做，只觉得他目中的调侃，平白的暧昧。在李嘉茗吃人的眼色里，跟着李三少走步入花庭。
李嘉恒虽缠着他，其实并没有真的要问，像他的步步为营，该知道的又会漏了哪样呢。见他难受，倒只是细细劝解，着手准备路线事宜，省了他不少事。
火车往前行，李嘉恒有心让他纡怀，左指右瞧。吴世勋陪他敷衍一回，听他对那个“家家种修竹，无水不生莲”的宛城的向往，孩童出游的神光四溢，却再不敢轻信他的真心。这么秀逸的脸，这么清亮的眼，不敢置信他真残酷的找人处理了那个人，用了那等难以启齿的手段。
过了秦岭淮河一脉，已是南方了。南与北，并没有人们想像中那样绝决的相差，两岸的景致入目的一片金黄，人家的藤架子上挂满着绿丝缠萝，大绿叶子厚厚耷拉着。黄与绿，南北都不过是两种基本的、大地的生的色调。然而步步南移，却感觉出不同了，同样的色调，一点点的细腻润泽起来，画面填充密实，渐渐归于牧歌式的宛约，情调姿态更为水秀。
轻舟矮矮橹摇摇，低低过小桥。听得桥上行人夜语，寂寂。入宛城换了水路，坐的是乌蓬小船，绕过桥墩，俏俏钻出头来，夜心里悠着划去长草破水前行，十分轻盈。乌夜，无月，满天的莹光星色。水面却是亮的，挂了一盏灯，照得痕痕水脉脉。
出来也是坐的小乌蓬，那时候就是无星无月、天地一黑也是欢喜的，有牵绊在，所以安心，哪里闯不得。若没有了归处，古都大城又有什么意思。
狭窄舱子，吴世勋昏濛濛靠着壁，灯影晃晃，半边脸埋在膝中，睡不着，闷得头昏了、就容易了。他知道，李嘉恒也没睡去，在那边按捺不住地舒解手脚。娇气的李三少竟然一点抱怨也无，这也是未料到的。
“明儿天亮才能到呢，睡吧。实在硌得难受靠我身上。”吴世勋心软了，虽然不想惹他，可一人在外也得照应着他点。他不知道，李嘉恒却是看着他瘦削的肩绷得紧、更显消减，心里想必又硌得慌，缩成一团实在可怜，正犹豫着要不要抱着他些。这在不近人的性子是不可思议的。到底还是伸过臂去了，揽着他的背靠着舱壁。
吴世勋睁圆了眼一愣，偎了过去。今夜太难耐了，有人让他靠又怎么能拒绝了，只是他那身娇贵的皮肉，明儿可别后悔，使坏地一笑，蹭蹭脑袋窝着，闭上了眼。三少的衣襟有竹子的清华气息，平静的心跳声，鼓在耳际，听得久了，自己的心跳也合上了拍子，轻轻呼吸，轻轻震弹……秋虫喁喁，梢公摇橹咯吱咯吱没完没了悠长下去，橹儿过水的轻长啵哗声，长啵……长长……
身前人的留海过额，发丝摩着他的下巴发痒，干脆收紧了、偏脸靠在他颈项。李嘉恒看他闭了眼抿出笑来，倒稚气了几分。拨弄开娑着脸的几缕发，贴得安稳，抱在手中，软硬得度的身子，温热也得度，不曾与人相近，不知相偎如斯窝心……
“嘶”的粗磨声，船忽然一顿，左倾右晃，两人都醒了。“船家，这是怎么啦？”刚睡稳却被作弄醒，心里憋气。
“少爷不好意思唛！没事，你们睡吧。”
李嘉恒又好气又好笑，这还能睡得着吗？怀里动了两下，听得吴世勋说：“船公打困了。南面的桥都这样低小，没办法。多来几次就惯了。”
“我看着南面的桥倒不都这样，宛城特别低。”一晃一晃的灯，影子左右荡没忽现，李嘉恒做梦似的絮语道。“很久以前就想来宛城，把旧书里南方的美言全安给了它，想过无数场景，细到哪里是田埂哪里是人，穿的什么衣服，好像真来熟了。原来是这样的。大致是不错，却又很陌生。”
“何至于这么想来？只不过很普通的一个小地方。”就算是家乡出地，也不能昧着良心说它有哪里就不同了。山水长景，妯娌人家，虽然不错，但也不过如此。李嘉恒是见过世面的人。
“你不懂。我跟着妈的时候，父亲不许来的。那时小，越不许越神秘，等他离了小公馆悄悄跟他后头，远远看着李府一家人全身喜气大喊着回老家，就很羡慕。”
吴世勋背在他怀里，不清楚那张精细好看的脸上到底是羡慕还是嫉妒，挨了挨身子笑问：“然后呢？偷偷潜进车子被发现了？”
李嘉恒也是一笑，继续道：“二哥嚷着衣服还不够新，说是要去找那个呆呆的小尾巴羡慕死他。还在想，那个小尾巴是谁，却被大夫人发现了，冷笑着揪我出来，说我是祖宗都不肯认的杂种。父亲面子上过不去了，一巴掌甩了我，说我不该来这里。然后呀，我知道了我去不得的地方叫宛城……”
虽见不到，却感觉着手臂紧了又紧，这些话想来也是真的，就不知李嘉恒为什么会对他说得推心置腹。因为今晚的气氛？还是两个人贴太近了，不由得就生出一点真来。却也没有别的话可说：“现在来了，我带你好好看看。”李嘉恒哪里能容人可怜。
晨光熹微，水面起了红光，映得那水草蔓枝也分外的缠绵。下得船来，沿着田埂踏去。李嘉恒果然全身酸疼，怨怨地瞪着悠儿噔噔的那个人。脚下踩着窄细的小泥地，几次踏空了掉下田里去，幸而秋日里水田也是干的。
终于勾起了吴世勋的愧心，过来拉他。闻着成熟谷子、干泥土的燥味儿，乡间的风吹着额前的发一边儿散，也腾不出手来捋，金黄的稻束中，两人一前一后，左拐右拐，合契自然，半步不差。
见着了好几排散落的老房群子，乌瓦白墙，差参错落，不知为何，一些人家的树下悬着系得紧致的稻垛，倒像是印尼那边的茅草房子。吴世勋却摇头说，他家没有，所以他不知道，被三少爷鄙夷的目光瞧得不自在了，指着最大的楼子说：“哪，就是那儿，快要到了。”